概要
APIは、「ソフトウェア同士がやり取りするための窓口」のようなものです。
人間がWebサイトを操作するように、
プログラムが別のプログラムに対して、情報をもらったり、指示を出したりするための仕組みです。
例えるなら、レストランで料理を注文する「メニュー表」や「注文窓口」のようなものです。
正式名称
Application Programming Interface
（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）
略称
API（エー・ピー・アイ）
特徴
- ソフトウェア同士の通信・連携を可能にする仕組み
- 機能やデータを公開・共有するためのインターフェース
- 開発者は内部構造を知らなくても使える
- Web API、OS API、ライブラリ APIなど、種類が豊富
- 再利用性が高く、開発効率を大幅に向上させる
- セキュリティ面でも制御可能（キーやトークンでアクセス制限）
具体例
💬 例1：天気情報を取得するアプリ
スマホアプリが「天気API」にリクエストを送ると、APIが天気データを返してくれます。
ユーザーは画面で天気を確認できますが、裏ではAPIが他のサービスからデータを引っ張っているのです。
💬 例2：ログイン機能（Googleログインなど）
あるWebサイトで「Googleでログイン」ボタンを押すと、GoogleのAPIと通信して認証情報を取得しています。
開発者はGoogleの仕組みをすべて理解しなくても、APIを使うだけで実装可能です。
関連用語
| 用語 | 解説 |
|---|---|
| REST API | Web APIの代表的な形式。URLとHTTPメソッド（GET, POSTなど）で操作。 |
| エンドポイント | APIでアクセスできる機能の入り口（URL）。例：/weather/todayなど。 |
| リクエスト | クライアント（利用側）からAPIに送る指示やデータ。 |
| レスポンス | APIから返ってくる結果。通常はJSON形式など。 |
| アクセストークン | APIの利用者を識別し、アクセス制限をかけるための「鍵」のようなもの。 |
| JSON（ジェイソン） | APIでよく使われるデータ形式。人にもプログラムにも読みやすい。 |
| SDK | APIを使いやすくするためのツールやライブラリのセット。 |