概要
クラウドとは、インターネットを通じて
サーバー・ストレージ・ソフトウェアなどのITリソースを利用できるサービスの仕組みです。
従来のように自分のパソコンやサーバーにすべてインストールして管理するのではなく、
必要な分だけをネット経由で使うスタイルが特徴です。
たとえばGoogle Drive、Dropbox、Amazon Web Services（AWS）などがクラウドの例です。
正式名称
Cloud Computing（クラウド・コンピューティング）
略称
クラウド
※「クラウド」は略称としてもそのまま使われます。
特徴
- インターネット経由でソフト・データ・環境を利用できる
- 自前でサーバーを持たなくてもいい（＝初期コストが低い）
- 必要なときに必要な分だけ使える（従量課金が多い）
- 世界中どこからでもアクセス可能（＝リモート対応しやすい）
- 高いスケーラビリティ（アクセス増にも柔軟に対応可能）
- 自動バックアップやセキュリティ機能が整っているサービスも多い
- メンテナンス・アップデートが不要なことも多い（管理の手間が少ない）
具体例
| クラウドの種類 | 具体的なサービス例 | 解説 |
|---|---|---|
| ストレージ系 | Google Drive、Dropbox | ファイルをクラウド上に保存・共有できる |
| SaaS（サース） | Gmail、Slack、Zoom | アプリをインストールせずWeb上で使える |
| PaaS（パース） | Heroku、Google App Engine | アプリ実行環境をクラウド上で提供 |
| IaaS（イアース） | AWS（EC2）、Microsoft Azure、Google Cloud | 仮想サーバーやネットワークをまるごと提供 |
関連用語
| 用語 | 解説 |
|---|---|
| SaaS | Software as a Service（ソフトをサービスとして使う） |
| PaaS | Platform as a Service（アプリ実行環境を提供） |
| IaaS | Infrastructure as a Service（サーバーやストレージなどを提供） |
| 仮想サーバー | ソフトウェア上で作られた仮想のサーバー。クラウドサービスでよく使われる |
| オンプレミス | 自社でサーバーを管理・運用する方式。クラウドの対義語的な存在 |
| スケーラビリティ | 利用量の増減に応じてリソースを増やしたり減らしたりできる柔軟性 |
| マルチクラウド | 複数のクラウドサービスを組み合わせて使う戦略 |